Армія США уклала контракт з Electra на розвиток гібридних електричних авіаційних технологій
Армія США виділила компанії Electra.aero, Inc. контракт на суму 1,9 мільйона доларів США в рамках програми Small Business Innovation Research (SBIR) з метою удосконалення гібридних електричних авіаційних технологій. Цей значний крок спрямований на трансформацію військової авіації, зосереджену на чистих та ефективних рішеннях для літаків. Electra виступає провідною фігурою в гібридній електричній тяязі як для військового, так і для комерційного сектора.
Фактори, що впливають на інвестиції армії
Ці інвестиції продиктовані потребою військових у інноваційних системах тяяги, енергії та руху, що підвищують тактичну гнучкість і зменшують залежність від традиційних видів пального. Армія стикається із запитами на літаки, здатні працювати в складних умовах, що відображає ширші пріоритети в оборонних інноваціях та екологічній свідомості.
- Підвищення оперативної гнучкості: Літаки повинні працювати з малих та жорстких майданчиків, за межами традиційних інфраструктурних потреб.
- Зменшення споживання пального: Гібридні електричні технології мають на меті скорочення споживання пального, що приносить логістичні та екологічні вигоди.
- Розширення діапазону місії: Розвинені системи тяааи надають розширений діапазон та вантажопідйомність як у класу фікс-вингових літаків, так і забезпечують вертикальний підйом, аналогічний гелікоптерам.
Знайомство з Electra та літаком EL9 Ultra-STOL
Electra вже продемонструвала прототип EL2, здатний до надкороткого старту та приземлення (STOL) на відстані до 150 футів. Спираючись на цей успіх, вони зосереджуються на EL9, дев’ятимісному ультра-STOL літаку, призначеному як для армійських, так і для комерційних завдань.
- Гібридний електричний рушій: Об’єднує батареї та традиційні двигуни для максимальної ефективності та надійності.
- Ультра-STOL здатність: Забезпечує роботу в замкнутих просторах, розширюючи можливості розгортання.
- Тихі операції: Електрична тяажа забезпечує зниження шуму, що необхідно для місій, що вимагають секретності.
- Мобільне генерування живлення: Служить центром живлення в передових районах, підтримуючи різноманітні оперативні потреби.
- Вартість та безпека: Пропонує безпеку і дальність фікс-вингових літаків з вертолітною гнучкістю.
- Дуальне призначення: EL9 розроблений для військового та цивільного ринку, підвищуючи його потенціал.
Обсяг та дії контракту
Протягом наступних 18 місяців Electra реалізуватиме різні заходи, щоб перейти від експериментального успіху до практичних рішень для армії:
- Торговельні дослідження для оцінки переваг та недоліків гібридних електричних систем в армійських застосуваннях.
- Операційний аналіз для визначення реальних випадків використання.
- Моделювання та симуляція для прогнозування продуктивності у різних сценаріях.
- Льотні випробування EL9 та подальша оцінка прототипу EL2.
- Зниження технологічних ризиків для вирішення проблем з безпекою та надійністю.
- Оцінка технологій для надання даних авіаційним планувальникам армії.
Віце-президент Electra з державних програм Донн Йейтс зазначив: “Ця робота надає армії чіткий шлях до розуміння, як гібридні електричні технології можуть задовольнити оперативні вимоги, водночас визначаючи, що можливо для авіації армії.”
Значення гібридно-електричних літаків
Гібридно-електричні літаки пропонують значний стрибок в авіації, поєднуючи мобільність гелікоптера зі швидкістю та безпекою фікс-вингових літаків. Для армії це означає:
- Удосконалені логістики в спірних зонах.
- Зменшення навантаження на ланцюг постачання завдяки нижчому паливному навантаженню.
- Гнучке базування, щоб утримувати суперників в невизначеності та підтримувати швидкі маневри.
- Нові можливості місій у постачанні, медевакуції, спостереженні та командних ролях.
Цивільні та гуманітарні застосування
Зусилля Electra виходять за межі військових контрактів, впливаючи на державних і комерційних операторів в напрямку ефективних літаків для міської мобільності та реагування на надзвичайні ситуації.
У грудні 2024 року Electra EL2 став першим електричним літаком, на якому керівник урядового агентства США здійснив політ, демонструючи потенціал цієї технології для ширших застосувань.
Майбутні розробки
Це вже шостий контракт, наданий Electra для просування ультра-STOL та гібридно-електричної технології. Наступні 18 місяців визначать, як швидко армія зможе впровадити нові авіаційні можливості.
У разі успіху очікується:
- Більш широке використання гібридно-електричних літаків для різних військових місій.
- Збільшення інвестицій у гібридну та електричну авіацію як з боку військових, так і комерційних секторів.
- Зміни в армійській стратегії в напрямку логістики та швидкої мобільності, обумовленої ефективними платформами.
Електрифікація в оборонній сфері
Цей контракт є частиною ширших військових ініціатив зі зниження викидів та енергетичної стійкості, які пропонують шляхи до:
- Зменшення викидів парникових газів в операціях.
- Скорочення логістичних вразливостей, пов’язаних із постачанням пального.
- Прискорення інновацій через комерційні поєднання та партнерства.
Коли Electra очолює перехід та армія США інвестує, очікуються значні досягнення в авіації та енергетичній стратегії майбутніх років.
Для ентузіастів авіації та спостерігачів, підйом гібридно-електричних літаків від компаній, таких як Electra, обіцяє поєднання екологічної відповідальності та готовності до місій. Інновації готові взяти на старт, балансуючи ефективність з оперативними потребами.
